Hoe praat je thuis over gokken?

Gokken. Voor sommigen een onschuldige hobby, voor anderen een gevaarlijke weg richting financiële en emotionele problemen. Vroeger moest je naar het café, de speelhal of je lotto-formulier invullen om een gokje te wagen, maar vandaag is er en heel universum aan online gokplatformen, sportweddenschappen en zelfs apps. Dat maakt het voor ouders, grootouders en opvoeders belangrijker dan ooit om thuis het gesprek aan te gaan. Maar hoe begin je daaraan, zonder met het belerende vingertje te zwaaien?

Gokken hoeft geen probleem te zijn

Laten we beginnen met het positieve nieuws: het merendeel van de mensen die een gokje waagt, doet dit zonder problemen. Even vijf minuten op een videoslot spelen, een vrijdagavond in het casino, of een weddenschap plaatsen op je favoriete voetbalclub kan gerust, en het hoeft je bovendien geen fortuin te kosten. Via https://20eurodepositcasino.com/nl/ krijg je toegang tot een ruime keuze aan slots, tafelspellen en zelfs live casino’s, en dit allemaal met een storting van slechts €20! Ideaal dus voor wie een gokje wil wagen, maar niet meteen een groot bedrag wil inzetten.

Waarom praten over gokken toch nodig is

Hoewel het merendeel van de spelers geen problemen ervaart met gokken, zijn er ook personen die de controle verliezen. Uit cijfers van de Kansspelcommissie blijkt dat steeds meer jongeren in aanraking komen met gokken. Sportweddenschappen en online casino’s zijn slechts enkele klikken verwijderd. De coronapandemie heeft die trend versterkt, omdat jongeren steeds vaker thuis achter hun computer zaten. Ook in Vilvoorde klinkt de bezorgdheid: jeugdwerkers merken dat sommige jongeren hun zakgeld of inzetten op voetbalwedstrijden of online kaartspelen.

Daarom is het noodzakelijk om het gesprek aan te gaan; preventie begint immers met openheid. Jongeren die thuis gehoord en geïnformeerd worden, maken doorgaans bewustere keuzes.

Doorbreek het taboe

Veel gezinnen vinden het moeilijk om over gokken te praten. Het onderwerp komt vaak pas ter sprake wanneer er al problemen zijn. Nochtans hoeft een gesprek over gokken niet zwaar of belerend te zijn. Het kan evengoed op een luchtige manier aan bod komen, bijvoorbeeld wanneer je samen naar een sportwedstrijd kijkt.

Een eerste stap is erkennen dat gokken bestaat en dat het deel uitmaakt van onze samenleving. Door het te verzwijgen, vergroot de kans dat jongeren hun informatie elders gaan halen, via vrienden of sociale media.

Herken de signalen

Voordat je het gesprek start, kan het nuttig zijn om even stil te staan bij mogelijke signalen van problematisch gokgedrag. Denk aan:

• vaak praten over gokken of weddenschappen;
• geld lenen of onverklaarbaar geldverlies;
• prikkelbaar of geheimzinnig gedrag rond de computer of smartphone;
• school- of werkprestaties die plots achteruitgaan.

Hoe begin je het gesprek?

Kies het juiste moment

Begin niet wanneer de emoties hoog oplopen of wanneer je een gokprobleem vermoedt en boos bent. Een rustig moment, bijvoorbeeld tijdens een wandeling of een autorit, werkt beter.

Wees nieuwsgierig in plaats van beschuldigend

Stel open vragen zoals: “Heb je al eens gezien hoe vaak er reclame voor gokken verschijnt tijdens een voetbalwedstrijd?” of “Wat vind jij van die gokapps die overal opduiken?” Zo voelt je kind zich niet meteen aangevallen.

Deel kennis en feiten

Leg uit dat gokken ontworpen is om verslavend te zijn en dat ‘de bank’ op lange termijn altijd wint. Gebruik eenvoudige voorbeelden, zoals de kansberekening bij loterijen: leg uit hoeveel duizenden mensen wekelijks meedoen en hoe klein de kans op winst eigenlijk is.

Bespreek emoties en risico’s

Vraag hoe je kind zich zou voelen als ze plots veel geld verliezen, of wat het zou doen als een vriend(in) aandringt om mee te spelen.

Geef zelf het goede voorbeeld

Kinderen leren door observatie. Als je zelf regelmatig gokt, wees daar dan open en eerlijk over. Leg uit waarom je het doet, en vooral hoe je duidelijke grenzen stelt voor jezelf. Laat zien dat je bewuste keuzes maakt, dat je weet wanneer het genoeg is, en dat je verantwoord omgaat met geld en tijd.

Sofie (45) uit Vilvoorde vertelt:
“Ik merkte dat mijn zoon van 16 veel bezig was met online voetbalweddenschappen. Eerst lachte ik het weg, maar toen ik zag dat hij elke week zijn zakgeld verspeelde, besloot ik om het er toch over te hebben. Het was geen gemakkelijke babbel, maar nu beseft hij beter wat er op het spel staat.”

Waar kan je terecht voor hulp?

Niet elk gesprek verloopt vlot. Soms heb je als ouder zelf nood aan ondersteuning. In Vilvoorde en omgeving zijn er verschillende organisaties die hulp bieden:

• CAW Halle-Vilvoorde biedt advies en begeleiding rond verslaving.
• Bij De DrugLijn kun je ook aankloppen met vragen over gokken (anoniem via chat of telefoon).
• In zelfhulpgroepen zoals Anonieme Gokkers worden ervaringen gedeeld en kun je terecht bij lotgenoten.

Preventie begint thuis

Gokken hoort bij sport en entertainment. Door er thuis open over te praten, zonder oordeel maar met informatie en empathie, kunnen gezinnen een buffer opbouwen tegen mogelijke problemen.

In Vilvoorde zijn er voldoende organisaties die ondersteuning bieden, maar de eerste stap begint vaak gewoon in de woonkamer: een eerlijk gesprek, een luisterend oor en de bereidheid om samen te leren.